【大正天皇実録考その９】

　ここで、 日韓皇太子友誼考をしておく。その前提として当時の日韓史を素描しておく。（略）　１９０７．７．２０日、韓国統監・伊藤は、純宗即位を機に高宗の第７男子にして１０歳の李垠（イ・ウン）を皇太子にさせた。伊藤は、日韓親和を図るため嘉仁皇太子の韓国行啓を発案した。明治天皇は、韓国内の反日義兵運動による治安悪化を理由に難色を示したが、伊藤が説得に努めた結果、既に東宮輔導を辞任していたが皇太子の全幅の信頼を得ている有栖川宮の同伴を条件に承諾を与えた。

　１９０７（明治４０）年、２７歳の時、１０．１０日、嘉仁皇太子は．６度目の巡啓にして初の外遊となる韓国行啓に向かった。韓国行啓には桂太郎、東郷平八郎ら陸・海軍大将らが随行し、広島宇品港で戦艦｢香取｣に乗艦、１０．１６日、韓国仁川に上陸した。仁川では伊藤、純宗、李垠らが出迎え、お召し列車で京城の南大門（現在のソウル）に到着した。当時、発行されていた日本語新聞「朝鮮新報」が、嘉仁皇太子が陸軍少佐の軍服姿で起立し、脱いだ帽子をテーブルの上に置いた肖像写真を二段抜きで掲載している。これが新聞紙上に皇太子写真が掲載された初事例となる。以降、韓国での掲載が先例となって日本国内でも皇太子の肖像写真が公開されるようになった。

　皇太子は１７日－１９日までソウルに滞在した。１０．１９日、皇太子が昌徳宮内の秘苑を訪れ、韓国皇帝（高宗に代わって即位した純宗）皇太子・李垠（イ・ウン）と会見している。皇太子が有栖川宮のカメラを李垠に見せ、レンズを日本関係者らに向けながら、「ここより覗き見られよ。彼ら皆な逆さまになりて並べるが見ゆるに」と声を掛け、笑みながら李垠にカメラを覗かせている。二人は忽ち兄弟のように打ち解け、４日間の滞在中、李垠（イ・ウン）が終始接伴するという良好な関係をつくった。　F.R.ディキンソン著「一躍五洲を雄飛す　大正天皇」の「東宮韓皇と御対顔」が嘉仁皇太子の皇室外交としての韓国巡啓を次のように激賞している。 

　｢この日本皇室が史上初めて負った責任を嘉仁が輝かしく果たした｣。

　１０．２０日、南大門からお召し列車で仁川に向かい軍艦香取に乗船。１０．２１日、慶尚南道の鎮海湾に寄港し湾内を巡覧し韓国行啓を終了している。その帰路、南九州・佐世保に上陸。長崎、鹿児島、宮崎、大分。１１．９日、大分から高知の須崎に上陸して高知へ、須崎から横浜へ、３５日ぶりに帰京している。

　１９０７年、１２月、１１歳の李垠（イ・ウン）が伊藤博文公に伴われ来日、鳥居坂御用邸（麻布六本木）で人質生活をし始める。これを伊藤博文らが扶育する。皇太子は韓国語の学習を始めている。武田勝蔵の回想によれば、「度々韓太子に会ふから少し朝鮮語を稽古して見たいが何か本はあるまいか。あれば侍従まで届けて貰い度い」と述べ、李垠に会うたびに「今日の話しの文句を朝鮮朝鮮語のハングル文字で書いて、それに発音を附けて訳文と共に差し出すように」と翻訳官に命じていたことが伝えられている。また、李垠と一緒にビリヤードをしたり、誕生日のお祝いを贈ったりしている。

　明治天皇や昭憲皇太后は文具や書棚、玩具などを贈っている。明治天皇は活動写真機やクリケット用具なども与えられたとのことである。北白川宮成久、久邇宮鳩彦、久邇宮稔彦らが日本語学習を援助し、鴨猟にも同行している。要するに李垠（イ・ウン）を皇室の一員として迎え育てたことになる。

　これより何をどう窺がうべきだろうか。少なくとも、明治天皇、昭憲皇太后、嘉仁皇太子を始めとする当時の宮中が、韓国皇太子に対し属国属民視する横柄な態度を執らず後々まで続く親交を結んでいることが垣間見えるであろう。嘉仁皇太子は格別なほどに彼の兄たり父たりならんとしていたように思える慈愛を見せている。

　これをどう評するべきか。れんだいこに見えてくるものは、政治は日主韓従を強めつつあったが、宮中は宮中の論理で日韓皇室外交の型を保持していた史実である。その主役が嘉仁皇太子であった。その嘉仁皇太子が目指す政治が古代出雲王朝御代の大国主の命政治であった。大国主の命政治であれば日韓友好親善は当たり前に見える。逆は逆である。